Als Realisatoren und Praktiker mit fundierten Kenntnissen finden heute Chemiker FH ein weites Wirkungsfeld auf allen Gebieten der Chemie. Dem Chemiker FH stehen Kaderstellen in mittleren und kleineren Unternehmen verschiedenster Branchen, in der Grossindustrie sowie in Kantons- und Bundesämtern gleichermassen offen. Typische Branchen sind:

• Agro- und Industriechemikalien
• Ausbildung und Lehre
• Kantonale Laboratorien, Spitäler und universitäre Hochschulen
• Kosmetika, Öle, Riech- und Aromastoffe
• Kunststoffe
• Lacke, Farben, Anstrichstoffe
• Lebensmittel
• Messgeräte und chemische Apparate
• Öffentliche und private Umwelt- und Analytiklaboratorien
• Öffentliche Verwaltung und Ingenieurbüro
• Pharmazeutika
• Textilien und Papier

Dabei liegen jedoch die Schwerpunkte nach wie vor in den Anwendungsbereichen der Chemie. Nachfolgend wird deshalb nur auf diese Bereiche näher eingegangen.

Produktion

Der Betriebschemiker hat den Auftrag, die Herstellung oder Verarbeitung chemischer Erzeugnisse im technischen Massstab zu planen, zu organisieren und durchzuführen. Hierbei sind ökologische und ökonomische Gesichtspunkte sowie auch Aspekte der Sicherheit so weit wie möglich zu berücksichtigen.

Produktentwicklung / Galenik

In der Produktentwicklung geht es vor allem darum, für einzelne Substanzen oder Substanzgemische geeignete Anwendungsformen zu finden. Faktoren wie beispielsweise Alterungsbeständigkeit, Verhinderung von Staubentwicklung, geeignete Verpackungsformen usw. sind Ziele, welche in der Produktentwicklung von Bedeutung sind.

Verfahrensentwicklung

Die Verfahrensentwicklung steht zwischen der Forschung und der Produktion. Hier werden die Ideen / Verfahren aus der Forschung nach wirtschaftlichen, technischen und ökologischen Aspekten in Betriebsverfahren umgesetzt. Besondere Kenntnisse der verfahrenstechnischen Möglichkeiten sind dabei die Voraussetzung zum Erfolg.

Forschung

Die anwendungsorientierte Forschung kann in drei Hauptbereiche eingeteilt werden: In der Komponentenforschung werden neue chemische Verbindungen hergestellt, von denen man bestimmte Eigenschaften erwartet (Heilmittel, Zusatzstoffe zur Verbesserung von Materialeigenschaften, neue Werkstoffe, usw.). Jede neue Substanz wird dabei sehr aufwendigen und komplexen Testverfahren unterworfen.
In der Anwendungsforschung (Applikationsforschung) werden neue Anwendungsmöglichkeiten für neue oder bekannte Produkte gesucht. Dabei geht es beispielsweise auch um die Ermittlung der geeignetsten Handels- und Darreichungsformen (Tabletten, Dragées, Pulver, usw.).
In der Methoden- und Verfahrensforschung werden neue Herstellungsverfahren gesucht, um ältere oder ökologisch nicht optimale Verfahren nach den Gesichtspunkten der Wirtschaftlichkeit, des Umweltschutzes und der Qualität zu verbessern. Die Forschung ist im allgemeinen ein Fachgebiet des universitären Hochschulchemikers. Vor allem in der Anwendungsforschung ist jedoch der Anteil der FH-Chemiker relativ hoch.

Analytik und Qualitätssicherung

Die Analytik beschäftigt sich vorwiegend mit der Gehaltsbestimmung verschiedener Stoffe in Gemischen und mit der Strukturaufklärung von unbekannten Substanzen aus Forschung, Entwicklung, Umwelt und Produktion. Oft ähnelt die Aufgabe des Analytikers derjenigen eines Detektivs. Einen wichtigen Anwendungsbereich der Analytik bildet die Qualitätssicherung, wo es vor allem darum geht, dass Produkte innerhalb von engen Grenzen immer die gleiche Zusammensetzung aufweisen. Aus den vielen heute zur Verfügung stehenden Methoden muss dabei die Richtige ausgewählt werden. In der Spurenanalytik werden höchste Anforderungen an Ausdauer, Genauigkeit und Zuverlässigkeit gestellt.

Umweltschutz

Der Schutz von Boden, Wasser und Luft und damit die Erhaltung eines gesunden Lebensraumes bildet eine immer wichtiger werdende Aufgabe. Das Überwachen der Einhaltung entsprechender Gesetzte und Vorschriften, aber auch das Entwickeln von Verfahren zur Verbesserung des Umweltschutzes ist häufig die Aufgabe eines Chemikers FH. Schwerpunkte bilden dabei die Beurteilung von Produkten und ihren Abfällen sowie die notwendigen Massnahmen zur Vermeidung oder Entsorgung.

Sicherheit

Der Einsatz von notwendigen und zweckmässigen Verfahren zur Gewährung der Sicherheit von Personen und Anlagen ist eine wesentliche Aufgabe in praktisch allen Bereichen der industriellen Chemie. Insbesondere bei grösseren Gefahrenpotentialen werden hier Spezialisten eingesetzt. Das entsprechende Wissen wird meist durch eine gezielte Weiterbildung erworben.

Das Einsatzgebiet des Chemikers wird immer noch in erster Linie durch die Ausbildung, d.h. die Vertiefungsrichtung während dem Studium, bzw. den Schwerpunkten der gewählten Fachhochschule, die Neigung und den Arbeitsort bestimmt. Es kann heute noch nicht abgesehen werden, wie weit verschärfte wirtschaftliche Bedingungen und die Veränderungen im europäischen Wirtschaftsraum, z.B. den bilateralen Verhandlungen oder gar einem EU-Beitritt der Schweiz, dies verändern werden. Als Realisator und Praktiker mit fundierten Fachkenntnissen findet man den Chemiker jedoch auch in nichtfachspezifischen Bereichen wie beispielsweise Marketing und Verkauf, Logistik, Informatik, Personalwesen oder Ausbildung. Hierbei kann er sowohl für die Industrie als auch in Institutionen von Bund, Kantonen und Gemeinden tätig sein.

Ausschlaggebend für die berufliche Entwicklung ist nicht nur eine solide, breite Grundausbildung, sondern vor allem auch Einsatzbereitschaft, Eigeninitiative, eine ständige, dem Fachgebiet entsprechende Weiterbildung und die Fähigkeit, gut mit anderen Menschen zu kommunizieren. "Fachwissen ist nicht alles, aber ohne Fachwissen ist alles nichts." In Zukunft wird neben den fachlichen Fähigkeiten vor allem die soziale Kompetenz marktentscheidend für eine erfolgreiche berufliche Tätigkeit sein.